Эта история рассказывает о жизни сицилийской мафиозной семьи Корлеоне в Нью-Йорке. Действие происходит с 1945 по 1955 год. Дон Вито Корлеоне, глава клана, устраивает свадьбу для своей дочери. В это же время домой с войны возвращается его сын Майкл. Хотя он герой и гордость семьи, Майкл не хочет иметь дела с жестоким бизнесом отца.
Дон Корлеоне придерживается традиционных методов ведения дел. Однако времена меняются, и появляются те, кто стремится нарушить устоявшиеся правила. На жизнь дона совершается покушение, что резко меняет ход событий.