В 2001 году Билли Бин, менеджер команды Oakland Athletics, пережил тяжёлое поражение от New York Yankees. Соперники обладали огромным бюджетом, что заставило его задуматься о кардинальных переменах в стратегии подбора спортсменов. Во время визита в Кливленд он случайно встретил Питера Брэнда, недавнего выпускника Йельского университета и экономиста по образованию.
Тот предложил революционный подход к оценке игроков через математический анализ их статистики. Вместо традиционных методов Брэнд настаивал на объективных данных, которые могли бы выявить скрытую ценность атлетов. Эта идея полностью изменила взгляды Бина на формирование состава.